Burgemeester Mariën (Liberaal Appel) van Boechout heeft op donderdagavond rond 21u bevel gegeven om actievoerders van de anti-racistische organisatie Blokbuster te laten arresteren omdat ze campagne voerden in de buurt van het Sfinks-festival. Wil de burgemeester met dit precedent aangeven dat het Liberaal Appel vooralsnog open staat voor een samenwerking met het Vlaams Belang en de repressieve aanpak van andersdenkenden waar die partij voor staat?
De organisatoren van het Sfinks-festival hadden geen probleem met de aanwezigheid van Blokbuster. Dit was niet het geval met de agenten die de twee arresteerden en uitdrukkelijk verklaarden dat ze vooraf contact hadden met de burgemeester, hoewel die dat in een telefonisch gesprek met Blokbuster de volgende ochtend ontkende.
De twee gearresteerden werden bestuurlijk aangehouden tot 2u ’s nachts. Doelbewust nadat de laatste bus richting Antwerpen was vertrokken? De activisten klagen over intimidatie. De reden? Ze maakten gebruik van het grondwettelijk recht hun mening te uiten (artikel 19 van de Grondwet).
De argumentatie van de politie om tot een bestuurlijke aanhouding over te gaan is schrikwekkend. Er werd gesteld dat tijdens het Sfinksfestival de openbare weg in de buurt van het festival geen openbare weg meer zou zijn... Wat is het dan? Privaat domein? Dat is juridische nonsens die ingaat tegen artikel 538 van het Burgerlijk Wetboek.
Het verbod om op de openbare weg pamfletten te verspreiden gaat in tegen het Europees Verdrag van de Rechten van de Mens, meer bepaald de artikels 19 (vrijheid van meningsuiting), 25 (persvrijheid) en artikel 26 (vrijheid van vergadering). Dit werd uitdrukkelijk bevestigd door de Raad van State in een arrest van 11 september 1998. Daarbij werd bepaald dat op een openbare plaats pamfletten mogen verspreid worden als er geen aanwijzing is dat deze activiteiten de openbare rust kunnen verstoren.
De vrijheid van drukpers en vrijheid van meningsuiting mogen niet aan preventieve maatregelen worden onderworpen, aangezien dit censuur zou vormen. (Raad van State, arrest van 18 mei 1999 in de zaak nr. 80.282). Dit is net waartoe de lokale politie, naar eigen zeggen na consultatie van de burgemeester, is overgegaan. De burgemeester wijst de verantwoordelijkheid evenwel af en verklaarde dat de hoofdcommissaris hem probeerde te bellen, maar hem niet kon bereiken.
Onze juridische dienst contacteerde hoofdcommissaris Geeren die bevestigde dat er sprake is van preventieve censuur, maar dat hij geen boodschap heeft aan argumenten als vrije meningsuiting. Hiermee geconfronteerd stelde burgemeester Mariën dat de commissaris recht in zijn schoenen staat. Blijkbaar is vrije meningsuiting niet belangrijk voor het Liberaal Appel. Steunt de meerderheid van CD&V, Spirit, N-VA, VLD en Liberaal Appel in Boechout?
Blokbuster aanvaardt dit niet. We nodigen alle anti-racisten en de media uit om komende zaterdag met ons te inspecteren of de mensenrechten in Boechout al dan niet zullen gerespecteerd worden. Dit zal om 18u gebeuren voor de ingang van het Sfinksfestival waarbij we vergezeld zullen zijn van vertegenwoordigers van onze juridische dienst. Laat burgemeester Mariën, amarien@provant.be, ook weten wat je ervan vindt.